Sur le vif - Samedi 09.01.10 - 17.40h

De tous les pays du monde, l’Italie est celui que je préfère. L’air y est doux, la cuisine divine, les vins incomparables, les huiles variées et savoureuses, la langue souple et sonore, l’Histoire omniprésente. Ne parlons pas des paysages, des rivages abrupts du Trentin, sur le lac de Garde, aux collines de Toscane ou d’Ombrie, en passant par la grande plaine d’Emilie, où coule le grand fleuve. Ne parlons pas de Manzoni, Verdi, Toscanini, Fellini, Visconti, Pasolini. L’Italie, où je me rends depuis un demi-siècle, est pour moi une parcelle du paradis : c’est bien sûr la vision de quelqu’un qui n’y habite pas toute l’année, n’a pas à en supporter tous les défauts, dont une bureaucratie étouffante, j’en suis conscient.

L’Histoire italienne, justement, très complexe, je l’ai beaucoup étudiée. Extraordinairement difficile de trouver, comme dans l’Histoire de France, un fil conducteur : le long chemin du pouvoir central (quarante rois, puis la République) pour s’affirmer face aux ferments de dispersion. Non, dans l’Histoire italienne, il y a le poids des régions, celui des dialectes, l’impossibilité, jusqu’à une période très récente, de constituer une nation. Pire : l’impression que rien n’est définitif, la construction de Garibaldi, Cavour, Victor-Emmanuel, et au fond aussi le Mussolini des premières années, puis celle de la Democrazia Cristiana de l’après-guerre, qui pourrait à tout moment se lézarder, Ligue du Nord par ci, disparité des richesses entre une Lombardie d’une incroyable vitalité économique et un Mezzogiorno encore très agricole. Non, la question italienne n’est pas réglée, comme aucune question nationale d’ailleurs. Mais enfin, j’aime ce pays, je suis attentif à son destin. Il m’emplit souvent de joie, et parfois, surtout ces temps, me fait un peu peur.

Peur, oui : limiter à 30% le quota d’enfants étrangers dans les classes des écoles me fait peur. Je ne nie pas une seconde que la démographie italienne se heurte à un important problème d’immigration. Je ne disconviens pas non plus qu’il soit plus facile de juger de Genève, où j’habite, que de la Calabre (où une véritable chasse à l’immigré vient de se produire) ou des Pouilles, sur les plages desquelles affluent régulièrement des embarcations clandestines. Tout cela, oui. Mais ce quota, dans une grande démocratie occidentale, qui n’est pas une République bananière, mais l’une des souches et des racines les plus puissantes de notre culture européenne, je ne puis en admettre le principe.

Car l’école, c’est le creuset. Bon an, mal an, avec sans doute plein de défauts et plein de choses à redire, il se trouve que la République et Canton de Genève, depuis un Monsieur qui s’appelait André Chavanne, assume des classes avec des proportions souvent bien au-delà de 30% d’étrangers, et je ne crois que cela ait perdu notre Ecole. Un peu freiné, un peu ralenti, sans doute, mais enfin au prix incomparable de l’intégration. Avant d’entrer en journalisme, il y a un quart de siècle, j’ai enseigné l’allemand dans un Cycle d’Orientation à forte proportion d’étrangers : je n’ai jamais senti cela comme un inconvénient, bien au contraire. D’ailleurs il se trouve que nombre de ces élèves-là, souvent, étaient les meilleurs.

Admettons que ce quota italien provienne d’une bonne intention, répartir les migrants pour éviter les éruptions de xénophobie, une sorte de seuil de tolérance. Ce serait là, au mieux, une vision sociologique. Mais pas une vision républicaine. La République, c’est l’école pour tous. Et chaque élève, égal à un autre. Non pas égal en dons, en talents. Mais égal en considération. Là, il n’y a plus de races, plus d’étrangers, plus de religions : il n’y a que des élèves, face aux exigences d’un programme. Dans cette vision-là, au fond française (mais aussi suisse romande), l’idée de quotas ne passe pas.

La jeune ministre italienne de l’Education, Mariastella Gelmini (36 ans), dit que l’Ecole de son pays doit maintenir ses propres traditions avec fierté et diffuser la culture du pays. Là, elle a parfaitement raison : toute communauté humaine a des valeurs à transmettre, et n’a nullement à en avoir honte. Mais précisément, l’intégration, c’est recevoir des étrangers, en leur indiquant qui sont les hôtes, ce qui les fédère, quelles sont leurs règles. En quoi ce travail, capital, se ferait-il moins bien avec 35% qu’avec 29% de migrants ?

Au-delà de cette affaire de quotas, le rapport des Italiens à l’immigration devient un thème majeur de la politique en Europe. A suivre, de très près, car nous ne sommes pas là dans les marches improbables d’un empire. Mais dans notre grand voisin du sud, ami, aimé, qui nous a tant donné. Et qui constitue pour nous, en tout cas pour celui qui signe ces lignes, une matrice incontournable, incomparable. Comme un réseau de racines, enchevêtrées, quelque part dans la chaleur de notre passé. Une mère, au fond.

Pascal Décaillet

Secrétaire général adjoint du Département de FL, BF (le nom doit rester secret, car nous devons protéger sa personnalité) est un homme d’une grande intelligence et d’une exquise courtoisie. Surtout, c’est un homme qui ne fait pas de politique. La politique, il ne connaît pas.

D’ailleurs, il vaut mieux ne pas laisser entendre que BF montrerait – ne fût-ce qu’à son corps défendant, par un retour du refoulé dont il ne serait nullement responsable – la moindre inclination pour la manœuvre, la ficelle, toutes ces basses besognes qui font de la lecture de Saint-Simon des moments de gustation si salée. Non, Monsieur. Laisser entendre cela, c’est s’exposer à une lettre immédiate du secrétaire général du Département (dont j’ai oublié le nom), vous rappelant courtoisement qu’il convient de protéger la personnalité de BF. C’est pourquoi, justement, nous l’appelons BF. Car nous tenons à protéger sa personnalité.

BF, donc, ne fait pas de politique. Alors, pour passer le temps, il régit. Il régente. Il indique. Il muselle. Il oriente. Il contrôle. Il corrige. Il endigue. S’il était jardinier, il serait le roi du tuteur. S’il était éclusier, nul n’aurait son pareil pour régler les niveaux. S’il était gardien de phare, il connaîtrait l’âge de tous les capitaines. S’il était échassier, nul vermisseau n’échapperait à l’acuité de son regard. S’il était steward dans un jet privé, il renseignerait le pilote sur le navigateur, et chacun des passagers, discrètement, sur son voisin. Mais à part cela, à part ces qualités, éminentes, à part son intelligence et sa courtoisie, BF ne fait pas de politique. Dire le contraire, ce serait porter atteinte à sa personnalité.

Enfin, si BF était à la hune, au sommet du mât, pour scruter l’horizon, il n’aurait pas son égal pour y déceler des flibustiers. Décidément, BF est une perle : intelligent, courtois, décrypteur des océans. Et en plus, il ne fait pas de politique. Alors, allons nos vies en chantant ses louanges. Et surtout, protégeons sa personnalité.

Pascal Décaillet

Un communiqué de presse des autorités, c’est toujours un acte de pouvoir, et au fond un acte de propagande. De même, une conférence de presse, c’est toujours une mise en scène du pouvoir. Le choix des mots, celui des locuteurs surtout, avec leur jeu interne de prééminences, n’y est jamais gratuit. Il n’y a là rien de grave, il suffit juste de le savoir, ne pas être dupe, apprendre à décoder.

Dernier exemple en date, les chiffres du chômage à Genève pour décembre 2009, rendus publics ce matin. La réalité : une hausse de 0,9%. La manière dont on titre le communiqué : « Faible progression du chômage en décembre 2009 » ! Et, dès le début du texte, au lieu de prendre acte, tout de même, de ce quasi-pourcent de chômage supplémentaire d’un mois à l’autre (ce qui n’est pas rien), on bombe le torse en affirmant que « La Suisse est par contre touchée par une hausse du chômage nettement plus conséquente, 5,4% ».

Soit, la progression nationale est plus forte. Mais enfin, à comparer ainsi les seules variations, on arrive à faire passer en arrière-plan les valeurs absolues, qui sont tout de même l’essentiel : 4,4% en moyenne suisse, 6,6%, soit exactement un tiers de plus, à Genève. Je vous épargne ici un autre aspect du communiqué, visant à nous démontrer que le chômage genevois est bien à 6,6% (chiffre que je crédite pour ne pas chercher noise), et non à 7,2%, selon le mode de calcul fédéral.

Cette manière de présenter les choses, et au fond de vouloir contrôler à sa manière l’information, se trouve être récurrente dans le Département de tutelle de l’Office cantonal de l’emploi, à Genève. En très haut lieu, on y déploie une très grande énergie à vouloir orienter l’information, la régir, la régenter, la corriger. Bref, on y a un très sérieux problème de perfectionnisme de l’image qu’on voudrait donner de soi. C’est valable pour les chiffres du chômage. Et c’est aussi valable pour la gestion de la grève à l’aéroport.

Pascal Décaillet